Fui albañil durante 15 años antes de interesarme por el cuidado de los cascos. Dirigía un negocio de diseño y construcción de jardines y, cuando contrataba a otros albañiles, aprendía de ellos diferentes habilidades y técnicas. Aprendí mucho sobre la perfección y el margen de error. Me di cuenta de que algunos tipos derribarían algo y lo harían de nuevo, si se trata de un error de 1/16″; y algunos no derribarían algo si se trata de un error de media pulgada (lamentablemente hay algunos que aceptan incluso más que eso); y todos los demás estaban en algún punto intermedio. Un albañil que conocí comentaba sobre algunos de los tipos que llevaban mucho tiempo… cuando había una disputa decían jactanciosamente «Llevo 40 años haciendo esto». Él respondía: «Se puede hacer algo mal durante 40 años». Estoy de acuerdo en que la experiencia es una parte importante, pero no es todo lo que hay.
La albañilería y el herraje tienen mucho en común. Creo que en los años en que fui albañil, simplemente practicaba para ser herrador, para no fastidiar demasiados caballos cuando estaba aprendiendo. El dicho «Sin pie, no hay caballo» también es cierto con la albañilería, «Sin pie, no hay casa». No sé cuántas paredes existentes miré que se estaban agrietando en pedazos que la gente quería que arreglara y les dije que el pie tendría que ser removido y uno nuevo vertido, o cualquier cosa que hiciera no duraría en el viejo pie. También descubrí que el margen de error también es cierto en el mundo de los herradores, muy pocos aceptan menos de un margen de error de 1/16 de pulgada, la mayoría de los trabajos están muy lejos.
Cuando empecé a herrar caballos me preocupaba mucho por mantener sus pies nivelados, y esto se hizo más y más difícil, ya que vi más y más defectos de conformación, pies deformados, y el movimiento torcido en los caballos. El equilibrio perfecto se convirtió en algo muy importante para mí muy pronto, y sigue siendo el centro de mi atención. No debe haber ningún margen de error, nunca. El equilibrio perfecto siempre; eso es lo que los arregla. Dios diseñó estos hermosos animales para que se movieran en perfecto equilibrio siempre… con un crecimiento acorde al desgaste, a cada paso. Desde que los sacamos de la naturaleza, y disminuimos y confinamos el movimiento, es nuestra responsabilidad hacer el trabajo de Dios y mantenerlos equilibrados. Leí una cita en alguna parte que decía que Dios se había equivocado con los pies de los caballos. No recuerdo quién lo dijo, pero no fue Dios quien se equivocó, sino nosotros.
En los últimos siete años no he encontrado muchas situaciones en las que haya necesitado clavar una herradura. He estado cerca una o dos veces. Algo que Pete Ramey dijo en su libro «Making Natural Hoofcare Work for You» me grita en esos momentos. … «Cuando un herrador tiene éxito con la rehabilitación es debido a un recorte y cuidado competente… no por la herradura. De hecho, es el propio zapato el que a menudo se interpone en el camino de lo que habría sido una rehabilitación exitosa. Sin embargo, es un hecho que el alivio inmediato del dolor que puede proporcionar una herradura es tranquilizador para los propietarios de caballos y me preocupa que un profesional «dual» se apresure a herrar un caballo para tranquilizar a los propietarios y pierda la oportunidad de curar.» Hoy en día, con la amplia gama de posibilidades de herraje disponibles, es mucho más fácil rehabilitar a los caballos y prevenir la cojera en primer lugar. Martin Deacon FWCF, en su libro «No Foot No Horse» dice lo siguiente «…y el caballo sigue soportando el mismo tipo de herradura que lleva soportando desde hace cientos de años. Tal vez deberíamos empezar a pensar en las ‘Nike Air’ para los caballos». ( pág. 122) Personalmente, me gustan las Easycare Epics con una almohadilla de confort de ½ densidad media para la mayoría de las situaciones de rehabilitación, y un guante de cuidado fácil para la mayoría de las situaciones de rendimiento y prevención. Además, un poco de material de impresión en los surcos colaterales va muy bien. Eso es lo más parecido a un ‘Nike Air’.
Creo que la mayoría de los herradores y recortadores estarán de acuerdo en que la parte más difícil de hacer y mantener a los caballos sanos es convencer al propietario de que haga su parte. He descubierto que cuanto más están dispuestos mis clientes a hacer por sus caballos… mejor les va a los caballos. Es necesario hacer lo siguiente: prestar atención a la dieta y al peso de sus caballos, cambiar el herraje si es necesario, fomentar el movimiento, usar botas para los que las necesitan, mantener los corrales limpios. Si puedes hacer estas cosas… los pies de tus caballos se verán y sentirán mejor, y contribuirás a la salud y el bienestar general de tu caballo.
